Näyttöpaneeliteollisuus on Kiinan korkean teknologian teollisuuden tunnusmerkki. Se on ohittanut korealaisten LCD-paneelien tuotannon hieman yli kymmenessä vuodessa ja on nyt käynnistänyt hyökkäyksen OLED-paneelien markkinoille, mikä asettaa valtavan paineen korealaisille paneeleille. Epäsuotuisan markkinakilpailun keskellä Samsung yrittää kohdistaa patentteja kiinalaisiin paneeleihin, mutta kohtaa vastahyökkäyksen kiinalaisilta paneelivalmistajilta.

Kiinalaiset paneelivalmistajat aloittivat uransa alalla ostamalla Hyundailta 3,5. sukupolven linjan vuonna 2003. Kuuden vuoden kovan työn jälkeen he perustivat maailmanlaajuisesti johtavan 8,5. sukupolven linjan vuonna 2009. Vuonna 2017 kiinalaiset paneelivalmistajat aloittivat massatuotannon maailman edistyneimmällä 10,5. sukupolven linjalla, ohittaen korealaiset paneelit LCD-paneelimarkkinoilla.

Seuraavien viiden vuoden aikana kiinalaiset paneelit kukistivat täysin korealaiset paneelit LCD-paneelimarkkinoilla. LG Displayn myytyä viimeisen 8,5. sukupolven mallistonsa viime vuonna korealaiset paneelit vetäytyivät kokonaan LCD-paneelien markkinoilta.

Nyt korealaiset näyttöpaneelivalmistajat kohtaavat kovia haasteita kiinalaisten näyttöpaneelien taholta kehittyneemmillä OLED-näyttömarkkinoilla. Samsung ja korealainen LG Display pitivät aiemmin hallussaan kahta kärkiasemaa pienten ja keskisuurten OLED-näyttöjen maailmanmarkkinoilla. Erityisesti Samsungilla oli yli 90 prosentin markkinaosuus pienten ja keskisuurten OLED-näyttöjen markkinoilla huomattavan pitkään.

Samsungin markkinaosuus OLED-paneelimarkkinoilla on kuitenkin jatkuvasti laskenut siitä lähtien, kun BOE aloitti OLED-paneelien tuotannon vuonna 2017. Vuoteen 2022 mennessä Samsungin markkinaosuus maailmanlaajuisilla pienten ja keskisuurten OLED-paneelien markkinoilla oli laskenut 56 prosenttiin. Yhdessä LG Displayn markkinaosuuden kanssa se oli alle 70 prosenttia. Samaan aikaan BOE:n markkinaosuus OLED-paneelien markkinoilla oli saavuttanut 12 prosenttia, ohittaen LG Displayn ja nousten maailman toiseksi suurimmaksi. Viisi kymmenestä suurimmasta yrityksestä maailmanlaajuisilla OLED-paneelimarkkinoilla on kiinalaisia ​​yrityksiä. 

Tänä vuonna BOE:n odotetaan tekevän merkittävää edistystä OLED-paneelimarkkinoilla. Huhujen mukaan Apple tulee siirtämään noin 70 % iPhone 15:n OLED-paneelitilauksista BOE:lle. Tämä kasvattaa entisestään BOE:n markkinaosuutta maailmanlaajuisilla OLED-paneelimarkkinoilla. 

Juuri tähän aikaan Samsung nosti patenttioikeudenkäynnin. Samsung syyttää BOE:tä OLED-teknologian patenttien loukkaamisesta ja on jättänyt patenttiloukkaustutkinnan Yhdysvaltain kansainväliselle kauppakomissiolle (ITC). Alan sisäpiiriläiset uskovat, että Samsungin toimenpiteen tarkoituksena on heikentää BOE:n iPhone 15 -tilauksia. Apple on loppujen lopuksi Samsungin suurin asiakas ja BOE on Samsungin suurin kilpailija. Jos Apple hylkäisi BOE:n tämän vuoksi, Samsungista tulisi suurin hyötyjä. BOE ei jäänyt toimettomana toimettomana, vaan on myös aloittanut patenttioikeudenkäynnin Samsungia vastaan. BOE:lla on luottamusta tehdä niin.

Vuonna 2022 BOE sijoittui Yhdysvaltojen kymmenen suurimman yrityksen joukkoon PCT-patenttihakemusten määrässä ja kahdeksanneksi eniten myönnettyjä patentteja haettaessa. Se on saanut Yhdysvalloissa 2 725 patenttia. Vaikka BOE:n ja Samsungin 8 513 patentin välillä on ero, BOE:n patentit keskittyvät lähes kokonaan näyttöteknologiaan, kun taas Samsungin patentit kattavat tallennussirut, CMOS-piirit, näytöt ja mobiilisirut. Samsungilla ei välttämättä ole etulyöntiasemaa näyttöpatenteissa.

BOE:n halukkuus kohdata Samsungin patenttioikeudenkäynnit korostaa sen etuja ydinteknologiassa. Perustavanlaatuisimmasta näyttöpaneeliteknologiasta lähtien BOE:lla on vuosien kokemus, vankka perusta ja vahvat tekniset valmiudet, jotka antavat sille riittävästi itseluottamusta Samsungin patenttioikeudenkäyntien hoitamiseen.

Samsungilla on tällä hetkellä edessään vaikeita aikoja. Sen nettotulos laski tämän vuoden ensimmäisellä neljänneksellä 96 %. Sen televisio-, matkapuhelin-, tallennuspiiri- ja näyttölaiteliiketoiminnat kohtaavat kilpailua kiinalaisten kilpailijoiden kanssa. Epäsuotuisan markkinakilpailun edessä Samsung turvautuu vastahakoisesti patenttioikeudenkäynteihin ja näyttää ajautuvan epätoivoon. Samaan aikaan BOE osoittaa kukoistavaa vauhtia ja valtaa jatkuvasti Samsungin markkinaosuutta. Kumpi selviää lopullisesti tästä kahden jättiläisen välisestä taistelusta?