Industrija panelov je zaščitni znak kitajske visokotehnološke industrije, saj je v dobrem desetletju presegla korejske LCD-zaslone in zdaj začenja napad na trg OLED-zaslonov, s čimer izvaja ogromen pritisk na korejske panele. Sredi neugodne tržne konkurence Samsung poskuša s patenti ciljati na kitajske panele, a se sooča s protinapadom kitajskih proizvajalcev panelov.

Kitajska podjetja za proizvodnjo panelov so svojo pot v panogi začela z nakupom linije 3,5. generacije od Hyundaija leta 2003. Po šestih letih trdega dela so leta 2009 vzpostavila vodilno linijo 8,5. generacije na svetu. Leta 2017 so kitajska podjetja za proizvodnjo panelov začela množično proizvodnjo najnaprednejše linije 10,5. generacije na svetu, s čimer so na trgu LCD-zaslonov presegla korejske panele.

V naslednjih petih letih so kitajski paneli na trgu LCD panelov popolnoma premagali korejske panele. Z lanskoletno prodajo zadnje linije 8,5. generacije s strani LG Display so se korejski paneli popolnoma umaknili s trga LCD panelov.

Korejska podjetja, ki proizvajajo panele, se zdaj soočajo s hudimi izzivi kitajskih panelov na trgu naprednejših OLED panelov. Samsung in LG Display iz Koreje sta prej zasedala vodilna dva mesta na svetovnem trgu majhnih in srednje velikih OLED panelov. Zlasti Samsung je imel dalj časa več kot 90-odstotni tržni delež na trgu majhnih in srednje velikih OLED panelov.

Vendar pa se je odkar je BOE leta 2017 začel proizvajati OLED panele, Samsungov tržni delež na trgu OLED panelov nenehno zmanjševal. Do leta 2022 se je Samsungov tržni delež na svetovnem trgu malih in srednje velikih OLED panelov zmanjšal na 56 %. V kombinaciji s tržnim deležem LG Display je bil manjši od 70 %. Medtem je BOE-jev tržni delež na trgu OLED panelov dosegel 12 %, s čimer je prehitel LG Display in postal drugi največji na svetu. Pet od desetih največjih podjetij na svetovnem trgu OLED panelov je kitajskih podjetij. 

Pričakuje se, da bo BOE letos dosegel znaten napredek na trgu OLED panelov. Govori se, da bo Apple približno 70 % naročil OLED panelov za nižji cenovni razred iPhone 15 dodelil BOE. To bo še povečalo tržni delež BOE na svetovnem trgu OLED panelov. 

Prav v tem času je Samsung sprožil patentno tožbo. Samsung obtožuje BOE kršitve patentov za tehnologijo OLED in je pri Mednarodni trgovinski komisiji (ITC) v Združenih državah Amerike vložil preiskavo o kršitvi patenta. Poznavalci industrije menijo, da je Samsungova poteza namenjena spodkopavanju naročil BOE za iPhone 15. Navsezadnje je Apple Samsungova največja stranka, BOE pa je Samsungov največji konkurent. Če bi Apple zaradi tega opustil BOE, bi Samsung postal največji upravičenec. BOE ni sedel križem rok in je proti Samsungu sprožil tudi patentno tožbo. BOE ima dovolj samozavesti, da to stori.

Leta 2022 se je BOE uvrstil med deset najboljših podjetij po številu prijav patentov PCT in na osmo mesto po številu podeljenih patentov v Združenih državah Amerike. V Združenih državah Amerike je pridobil 2725 patentov. Čeprav obstaja razlika med BOE in Samsungovimi 8513 patenti, so patenti BOE skoraj v celoti osredotočeni na tehnologijo zaslonov, medtem ko Samsungovi patenti zajemajo pomnilniške čipe, CMOS, zaslone in mobilne čipe. Samsung morda nima nujno prednosti pri patentih za zaslone.

Pripravljenost BOE, da se sooči s Samsungovimi patentnimi tožbami, poudarja njene prednosti na področju ključne tehnologije. BOE si je z najosnovnejšo tehnologijo zaslonskih plošč nabral dolgoletne izkušnje, trdne temelje in močne tehnične zmogljivosti, kar ji daje dovolj samozavesti za reševanje Samsungovih patentnih tožb.

Trenutno se Samsung sooča s težkimi časi. Njegov čisti dobiček v prvem četrtletju letošnjega leta se je strmoglavil za 96 %. Njihova podjetja za televizorje, mobilne telefone, čipe za shranjevanje in panele se soočajo s konkurenco kitajskih kolegov. Zaradi neugodne tržne konkurence se Samsung nerad zateče k patentnim sporom in očitno dosega točko obupa. Medtem BOE kaže uspešen zagon in nenehno prevzema Samsungov tržni delež. Kdo bo v tem boju med obema velikanoma postal končni zmagovalec?