日経新聞の報道によると、液晶パネルの需要低迷が続いているため、AUO（AU Optronics）は今月末にシンガポールの生産ラインを閉鎖する予定で、約500人の従業員に影響が出るという。

AUOは機器メーカーに対し、シンガポールから台湾へ生産設備を移設するよう通知した。これにより、台湾の従業員は故郷に戻るか、AUOがモニターモジュールの生産能力を拡大しているベトナムへ異動するかを選択できる。設備の大部分は、先進的なマイクロLEDスクリーンの開発に注力しているAUOの龍潭工場に移設される予定だ。

AUOは2010年に東芝モバイルディスプレイから液晶パネル工場を買収した。この工場は主にスマートフォン、ノートパソコン、車載用ディスプレイを生産している。従業員は約500名で、そのほとんどが地元出身者である。

AUOは、シンガポール工場を今月末までに閉鎖すると発表し、約500名の従業員の貢献に感謝の意を表した。工場閉鎖に伴い、契約社員のほとんどは契約を解除されるが、一部の従業員は閉鎖手続きのため来年第1四半期まで勤務を続ける。シンガポール拠点は今後もAUOのスマートソリューション提供の拠点として機能し、東南アジアにおける同社の事業拠点としての役割を担い続ける。

一方、台湾の大手パネルメーカーであるイノラックス社は、19日と20日に竹南工場の従業員に対し、自主退職制度を導入したと報じられている。生産能力の縮小に伴い、台湾のパネル大手各社も台湾国内の工場規模を縮小したり、代替用途を模索したりしている。

これらの動向を総合すると、液晶パネル業界における競争環境が浮き彫りになる。OLEDの市場シェアがスマートフォンからタブレット、ノートパソコン、モニターへと拡大し、中国本土の液晶パネルメーカーが端末市場に大きく進出し、市場シェアを拡大​​するにつれ、台湾の液晶業界が直面する課題が明確になる。