折りたたみ式ディスプレイや曲面ディスプレイに続き、伸縮式ディスプレイは次世代フレキシブルディスプレイの中核的な開発方向として広く認識されている。しかし、この技術には長年、重大な欠点があった。それは、ディスプレイを伸ばすと画面上のテキストやグラフィックが歪み、忠実度が低下する傾向があることだ。

韓国科学技術院（KAIST）と東亜大学の共同研究チームは最近、伸縮時に表示コンテンツの歪みをゼロにする新たな技術ソリューションを発表し、長年の業界のボトルネックを解消した。この研究成果は、科学誌「Nature Communications」に掲載された。

従来の伸縮性ディスプレイは弾性基板上に構築されていますが、この基板には固有の機械的欠陥があります。一軸方向に伸縮すると、垂直方向に収縮し、画面上の画像が平坦化または伸長してしまうのです。これまでの業界では、全体的なアスペクト比を最適化するためにオーセチック構造を採用する試みが行われてきましたが、こうした解決策はディスプレイの外枠を改善するにとどまり、内部のテキストやグラフィックの詳細の歪みを防ぐことができず、高精細ディスプレイの基準を満たすことができませんでした。

本研究における最も重要なブレークスルーは、全面積層構造を廃止し、アルゴリズムに基づいた精密なターゲット接着方式を採用した点にある。精密な計算により、研究チームはオーセチック構造と弾性基板を最適な座標点でのみ接着することで、画面のあらゆる領域で均一な外向きの膨張を実現した。この設計により、画面全体のプロポーションと細部の歪みが同時に解消され、技術的なレベルでの伸縮歪みが根本的に排除される。

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複数の実地試験により、テキスト、グリッド、パターンはすべて、双方向の水平方向および垂直方向の伸縮時にも、肉眼で確認できる歪みなく、完全な形状を維持することが確認されています。

LEDアレイを内蔵したデバイステストでも、目覚ましい結果が得られました。ディスプレイは15%の伸縮率でも安定して動作し、500回の伸縮サイクル後も輝度低下は2%未満に抑えられています。その耐久性は、商用アプリケーションの要件を完全に満たしています。

研究チームによると、この技術は家電、ヘルスケア、ロボット工学、自動車、航空宇宙など幅広い分野に応用可能だという。スマートウェアラブル、電子皮膚、フレキシブル医療センサー、ソフトロボット用インタラクティブディスプレイ、ダイナミック曲面車載ディスプレイなどのデバイスに展開できる。