Industri panel merupakan ciri khas industri teknologi tinggi Tiongkok, melampaui panel LCD Korea hanya dalam waktu lebih dari satu dekade dan kini melancarkan serangan ke pasar panel OLED, memberikan tekanan besar pada panel Korea. Di tengah persaingan pasar yang tidak menguntungkan, Samsung berupaya menargetkan panel Tiongkok dengan paten, hanya untuk menghadapi serangan balik dari produsen panel Tiongkok.

Perusahaan panel Tiongkok memulai perjalanan mereka di industri ini dengan mengakuisisi lini generasi ke-3,5 dari Hyundai pada tahun 2003. Setelah enam tahun kerja keras, mereka membangun lini generasi ke-8,5 yang terkemuka secara global pada tahun 2009. Pada tahun 2017, perusahaan panel Tiongkok memulai produksi massal pada lini generasi ke-10,5 tercanggih di dunia, melampaui panel Korea di pasar panel LCD.

Dalam lima tahun berikutnya, panel buatan Tiongkok benar-benar mengalahkan panel buatan Korea di pasar panel LCD. Dengan penjualan lini generasi ke-8,5 terakhir LG Display tahun lalu, panel buatan Korea telah sepenuhnya menarik diri dari pasar panel LCD.

Kini, perusahaan panel Korea menghadapi tantangan sengit dari panel Tiongkok di pasar panel OLED yang lebih canggih. Samsung dan LG Display dari Korea sebelumnya menduduki dua posisi teratas di pasar global untuk panel OLED berukuran kecil dan menengah. Samsung, khususnya, memiliki lebih dari 90% pangsa pasar di pasar panel OLED berukuran kecil dan menengah untuk jangka waktu yang cukup lama.

Namun, sejak BOE mulai memproduksi panel OLED pada tahun 2017, pangsa pasar Samsung di pasar panel OLED terus menurun. Pada tahun 2022, pangsa pasar Samsung di pasar panel OLED ukuran kecil dan menengah global telah turun menjadi 56%. Jika digabungkan dengan pangsa pasar LG Display, angkanya kurang dari 70%. Sementara itu, pangsa pasar BOE di pasar panel OLED telah mencapai 12%, melampaui LG Display dan menjadi yang terbesar kedua secara global. Lima dari sepuluh perusahaan teratas di pasar panel OLED global adalah perusahaan Tiongkok. 

Tahun ini, BOE diperkirakan akan membuat kemajuan signifikan di pasar panel OLED. Terdapat rumor bahwa Apple akan memberikan sekitar 70% pesanan panel OLED untuk iPhone 15 kelas bawah kepada BOE. Hal ini akan semakin meningkatkan pangsa pasar BOE di pasar panel OLED global. 

Pada saat inilah Samsung memulai gugatan paten. Samsung menuduh BOE melanggar paten teknologi OLED dan telah mengajukan investigasi pelanggaran paten ke Komisi Perdagangan Internasional (ITC) di Amerika Serikat. Para pelaku industri percaya bahwa langkah Samsung bertujuan untuk melemahkan pesanan iPhone 15 BOE. Bagaimanapun, Apple adalah pelanggan terbesar Samsung, dan BOE adalah pesaing terbesar Samsung. Jika Apple meninggalkan BOE karena hal ini, Samsung akan menjadi penerima manfaat terbesar. BOE tidak tinggal diam dan juga telah memulai litigasi paten terhadap Samsung. BOE memiliki kepercayaan diri untuk melakukan hal tersebut.

Pada tahun 2022, BOE termasuk dalam sepuluh perusahaan teratas dalam hal aplikasi paten PCT dan peringkat kedelapan dalam hal paten yang diberikan di Amerika Serikat. Perusahaan ini telah memperoleh 2.725 paten di Amerika Serikat. Meskipun terdapat kesenjangan antara 8.513 paten milik BOE dan Samsung, paten BOE hampir seluruhnya berfokus pada teknologi tampilan, sementara paten Samsung mencakup chip penyimpanan, CMOS, tampilan, dan chip seluler. Samsung mungkin tidak selalu memiliki keunggulan dalam paten tampilan.

Kesediaan BOE untuk menghadapi litigasi paten Samsung menyoroti keunggulannya dalam teknologi inti. Dimulai dari teknologi panel layar yang paling mendasar, BOE telah mengumpulkan pengalaman bertahun-tahun, dengan fondasi yang kokoh dan kemampuan teknis yang kuat, memberikannya kepercayaan diri yang cukup untuk menangani gugatan paten Samsung.

Saat ini, Samsung sedang menghadapi masa-masa sulit. Laba bersihnya pada kuartal pertama tahun ini anjlok sebesar 96%. Bisnis TV, telepon seluler, chip penyimpanan, dan panelnya semuanya menghadapi persaingan dari pesaing Tiongkok. Dalam menghadapi persaingan pasar yang tidak menguntungkan, Samsung dengan berat hati menggunakan litigasi paten, tampaknya mencapai titik keputusasaan. Sementara itu, BOE menunjukkan momentum yang berkembang pesat, terus merebut pangsa pasar Samsung. Dalam pertempuran antara dua raksasa ini, siapa yang akan muncul sebagai pemenang utama?