Skjáframleiðslan er aðalsmerki hátækniiðnaðar Kína, hefur tekið fram úr kóreskum LCD-skjám á rétt rúmum áratug og nú hefur hún hafið árás á OLED-skjámarkaðinn og sett kóreska skjái gríðarlegan þrýsting. Í miðri óhagstæðri samkeppni á markaði reynir Samsung að miða á kínverska skjái með einkaleyfi, en mætir mótárás frá kínverskum skjáframleiðendum.

Kínversk skjáfyrirtæki hófu feril sinn í greininni með því að kaupa 3,5. kynslóðar línu frá Hyundai árið 2003. Eftir sex ára erfiði komu þau á fót leiðandi 8,5. kynslóðar línu á heimsvísu árið 2009. Árið 2017 hófu kínversk skjáfyrirtæki fjöldaframleiðslu á fullkomnustu 10,5. kynslóðar línu heims og fóru þar með fram úr kóreskum skjám á LCD skjámarkaðnum.

Á næstu fimm árum sigruðu kínverskar skjái kóreska skjái algjörlega á LCD-skjámarkaðnum. Með sölu LG Display á síðustu 8,5. kynslóðar línu sinni á síðasta ári hafa kóreskir skjáir alveg dregið sig til baka af LCD-skjámarkaðnum.

Nú standa kóresk skjáfyrirtæki frammi fyrir miklum áskorunum frá kínverskum skjám á markaði fyrir fullkomnari OLED-skjái. Samsung og LG Display frá Kóreu höfðu áður efstu tvö sætin á heimsmarkaði fyrir litlar og meðalstórar OLED-skjái. Samsung hafði sérstaklega meira en 90% markaðshlutdeild á markaði fyrir litlar og meðalstórar OLED-skjái um nokkurt skeið.

Hins vegar, frá því að BOE hóf framleiðslu á OLED-spjöldum árið 2017, hefur markaðshlutdeild Samsung á OLED-spjaldamarkaðinum stöðugt minnkað. Árið 2022 hafði markaðshlutdeild Samsung á heimsvísu á markaði lítilla og meðalstórra OLED-spjalda lækkað í 56%. Þegar hún er lögð saman við markaðshlutdeild LG Display var hún undir 70%. Á sama tíma hafði markaðshlutdeild BOE á OLED-spjaldamarkaðinum náð 12% og fór þar með fram úr LG Display og varð næststærsta fyrirtækið á heimsvísu. Fimm af tíu efstu fyrirtækjunum á heimsvísu á OLED-spjaldamarkaði eru kínversk fyrirtæki. 

Á þessu ári er búist við að BOE nái verulegum árangri á OLED-spjaldamarkaðinum. Það eru sögusagnir um að Apple muni úthluta um 70% af OLED-spjaldapöntunum fyrir ódýrari iPhone 15 til BOE. Þetta mun auka enn frekar markaðshlutdeild BOE á alþjóðlegum OLED-spjaldamarkaði. 

Það var á þessum tíma sem Samsung höfðaði einkaleyfismál. Samsung sakar BOE um að brjóta gegn einkaleyfum á OLED-tækni og hefur lagt fram rannsókn á einkaleyfisbrotum hjá Alþjóðaviðskiptanefndinni (ITC) í Bandaríkjunum. Heimildir í greininni telja að aðgerð Samsung sé ætluð til að grafa undan pöntunum BOE á iPhone 15. Apple er jú stærsti viðskiptavinur Samsung og BOE er stærsti keppinautur Samsung. Ef Apple myndi yfirgefa BOE vegna þessa, myndi Samsung verða stærsti ávinningurinn. BOE sat ekki aðgerðalaus og hefur einnig höfðað einkaleyfismál gegn Samsung. BOE hefur traust til að gera það.

Árið 2022 var BOE í efstu sæti yfir tíu fyrirtæki hvað varðar PCT einkaleyfisumsóknir og í áttunda sæti hvað varðar veitt einkaleyfi í Bandaríkjunum. Það hefur fengið 2.725 einkaleyfi í Bandaríkjunum. Þó að bil sé á milli einkaleyfa BOE og Samsung, sem eru 8.513 talsins, þá eru einkaleyfi BOE næstum eingöngu einbeitt að skjátækni, en einkaleyfi Samsung ná yfir geymsluflögur, CMOS, skjái og farsímaflögur. Samsung hefur ekki endilega forskot í skjáeinkaleyfum.

Vilji BOE til að takast á við einkaleyfismál Samsung undirstrikar kosti þess í kjarnatækni. BOE hefur byggt á grunntækni í skjáborðum og hefur safnað ára reynslu, traustum grunni og sterkri tæknilegri getu, sem gefur því nægilegt sjálfstraust til að takast á við einkaleyfismál Samsung.

Samsung stendur frammi fyrir erfiðum tímum um þessar mundir. Hagnaður fyrirtækisins á fyrsta ársfjórðungi þessa árs lækkaði um 96%. Fyrirtæki þess í sjónvörpum, farsímum, geymsluflísum og skjám standa öll frammi fyrir samkeppni frá kínverskum samstarfsaðilum. Í ljósi óhagstæðrar samkeppni á markaði grípur Samsung treglega til einkaleyfamála og virðist vera komið á örvæntingarstig. Á sama tíma sýnir BOE blómlegt skriðþunga og heldur áfram að ná markaðshlutdeild Samsung. Í þessari baráttu milli risanna tveggja, hver mun standa uppi sem endanlegur sigurvegari?