In den letzten Jahren boomte der Halbleitermarkt, doch seit Jahresbeginn befindet sich der Markt für PCs, Smartphones und andere Endgeräte in einer anhaltenden Krise. Die Chippreise sind weiter gefallen, und die wirtschaftliche Lage spitzt sich zu. Der Halbleitermarkt ist in einen Abwärtstrend eingetreten, und der Winter hat früh begonnen.

Der Prozess von der Nachfrageexplosion über den Preisanstieg aufgrund von Lieferengpässen, die Ausweitung der Investitionen und die Freisetzung von Produktionskapazitäten bis hin zur sinkenden Nachfrage, Überkapazitäten und dem Preisverfall wird als vollständiger Halbleiterindustriezyklus betrachtet.

Von 2020 bis Anfang 2022 erlebte die Halbleiterindustrie einen bedeutenden Aufschwung. Ab der zweiten Jahreshälfte 2020 führten Faktoren wie die Pandemie zu einem massiven Nachfrageanstieg. Es folgte ein regelrechter Sturm. Zahlreiche Unternehmen investierten daraufhin enorme Summen in Halbleiter, was eine lang anhaltende Produktionswelle auslöste.

Zu dieser Zeit boomte die Halbleiterindustrie, doch seit 2022 hat sich die globale Wirtschaftslage stark verändert, der Markt für Unterhaltungselektronik befindet sich weiterhin im Abschwung, und unter dem Einfluss verschiedener Unsicherheitsfaktoren ist die ursprünglich florierende Halbleiterindustrie in eine Art Nebel gehüllt.

Im nachgelagerten Marktsegment der Unterhaltungselektronik, insbesondere bei Smartphones, ist ein Rückgang zu verzeichnen. Laut einer Studie von TrendForce vom 7. Dezember erreichte die weltweite Smartphone-Produktion im dritten Quartal 289 Millionen Einheiten, ein Minus von 0,9 % gegenüber dem Vorquartal und 11 % gegenüber dem Vorjahr. Das in den vergangenen Jahren übliche Wachstum im umsatzstarken dritten Quartal deutet auf eine äußerst schwache Marktlage hin. Hauptgrund hierfür ist die konservative Produktionsplanung der Smartphone-Hersteller für das dritte Quartal, die der Anpassung der Lagerbestände an Fertigprodukten im Handel Priorität einräumen. Verstärkt durch die Auswirkungen der schwachen Weltwirtschaft senken die Marken ihre Produktionsziele weiter.

TrendForce geht seit dem 7. Dezember davon aus, dass der Smartphone-Markt seit dem dritten Quartal 2021 deutliche Anzeichen einer Abschwächung zeigt. Bisher verzeichnet er sechs Quartale in Folge einen jährlichen Rückgang. Es wird erwartet, dass sich der Markt nach Abschluss der Korrektur der Lagerbestände im Handel frühestens im zweiten Quartal 2023 erholen wird.

Gleichzeitig setzte sich der Rückgang bei DRAM und NAND-Flash, den beiden wichtigsten Speichertechnologien, fort. TrendForce Research wies am 16. November darauf hin, dass die Nachfrage nach Unterhaltungselektronik weiter sank und die DRAM-Vertragspreise im dritten Quartal dieses Jahres um 10 bis 15 Prozent fielen. Im dritten Quartal 2022 belief sich der Umsatz der DRAM-Industrie auf 18,19 Milliarden US-Dollar, ein Rückgang von 28,9 Prozent gegenüber dem Vorquartal. Dies war der zweithöchste Rückgang seit der Finanzkrise von 2008.

TrendForce berichtete am 23. November, dass der NAND-Flash-Markt im dritten Quartal weiterhin unter der schwachen Nachfrage litt. Die Auslieferungen von Unterhaltungselektronik und Servern fielen schlechter als erwartet aus, was zu einem breiteren Preisrückgang von 18,3 % bei NAND-Flash-Speichern im dritten Quartal führte. Der Gesamtumsatz der NAND-Flash-Industrie belief sich auf rund 13,71 Milliarden US-Dollar, ein Rückgang von 24,3 % gegenüber dem Vorquartal.

Die Unterhaltungselektronik macht etwa 40 % des Marktes für Halbleiteranwendungen aus, und die Unternehmen entlang der gesamten Wertschöpfungskette sind eng miteinander verbunden. Daher ist es unvermeidlich, dass sie mit den damit verbundenen Herausforderungen konfrontiert werden. Branchenverbände warnen bereits frühzeitig vor den Auswirkungen der Krise in der Halbleiterindustrie.