최근 확진자 수가 증가하고 일부 패널 공장에서는 직원들에게 재택 휴가를 권장하고 있어 12월 가동률이 하향 조정될 전망입니다. 옴디아 디스플레이의 연구 책임자인 셰친이는 12월 패널 공장의 가동률이 낮은 수준이었다고 밝혔습니다. 내년 1월에는 설 연휴가 길어지고 2월에는 근무일수가 줄어들 것으로 예상됩니다.
 
진단율이 급증하면서 공장 생산에도 차질이 생겼다. 중국 본토의 주요 패널 공장들이 공장 내 감염 확산을 막기 위해 직원들에게 휴가와 재택근무를 권장하고 있다는 소문이 돌고 있다. 실제로 이번 감염병 확산으로 패널 공장들의 생산량이 감소했고, 12월에는 가동률이 다시 떨어졌다.
 
셰친이는 10월과 11월에 TV 패널 재고 감소와 춘절 연휴를 앞둔 사전 주문 수요 증가로 패널 공장의 생산량이 소폭 증가했고, 전 세계 패널 공장의 평균 가동률이 7%까지 상승했다고 밝혔습니다. 그러나 현재 코로나19 확산으로 인해 중국 본토 패널 제조업체들의 가동률이 다시 하락했습니다. 한편, 패널 제조업체들은 가동률을 엄격하게 관리하면 패널 가격 하락을 효과적으로 막거나 오히려 소폭 상승시킬 수 있다는 점을 인식하고 생산량 조절에 여전히 신중한 태도를 보이고 있습니다. 현재 패널 공장들은 '주문 생산' 방식을 채택하여 합리적인 가격의 주문을 선별적으로 생산함으로써 패널 가격의 추가 하락을 방지하고 있습니다.
 
반면, 하위 브랜드 제조업체들은 패널 제조업체들의 긴급 주문으로 가격이 상승하자 구매에 더욱 신중한 태도를 보였다. 셰친이는 브랜드 제조업체들이 '가격 협상' 전략을 채택하고 있다고 밝혔다. 즉, 주문 가격 인상을 피하기 위해 가격이 적정 수준에 도달했을 때만 주문을 한다는 것이다. 따라서 12월은 물론 내년 1월과 2월에도 패널 가격은 '안정적인 균형기'를 유지할 것으로 예상된다. 즉, 가격이 오르지도 내리지도 않을 것이라는 전망이다.
 
셰친이는 시장의 또 다른 변수로 LGD를 꼽았습니다. LGD는 한국 내 LCD 패널 생산을 중단한다고 발표했습니다. 광저우에 있는 8.5세대 공장조차 LCD TV 패널 생산을 중단하고 IT 패널 생산으로 전환할 예정입니다. 이는 사실상 한국 패널 제조업체들의 완전한 철수를 의미합니다. LCD TV 패널 시장에서는 내년 패널 생산량이 약 2천만 개 감소할 것으로 추산됩니다. LGD가 조기에 LCD TV 패널 생산을 중단한다면, 브랜드 업체들은 최대한 빨리 재고를 확보해야 할 것입니다. 하지만 LGD가 실언만 한다면, 패널 수급 불균형으로 인한 L자형 추세가 장기간 지속될 수도 있습니다.