La première chose à définir est : « Qu'est-ce que le taux de rafraîchissement ? » Heureusement, c'est assez simple. Le taux de rafraîchissement correspond au nombre de fois par seconde où un écran actualise l'image affichée. On peut le comprendre en le comparant à la fréquence d'images dans les films ou les jeux vidéo. Si un film est tourné à 24 images par seconde (comme au cinéma), le contenu source affiche 24 images différentes par seconde. De même, un écran avec un taux de rafraîchissement de 60 Hz affiche 60 « images » par seconde. Il ne s'agit pas réellement d'images, car l'écran se rafraîchit 60 fois par seconde même si aucun pixel ne change, et il ne fait qu'afficher le contenu du signal source. Cependant, cette analogie permet de comprendre facilement le concept de base du taux de rafraîchissement. Un taux de rafraîchissement plus élevé signifie donc la capacité à gérer une fréquence d'images plus élevée.