AI, i en eller annan form, är redo att omdefiniera nästan alla nya tekniska produkter, men spetsen på spjutet är AI-datorn. Den enkla definitionen av en AI-dator skulle kunna vara "vilken persondator som helst byggd för att stödja AI-appar och funktioner". Men kom ihåg: Det är både en marknadsföringsterm (Microsoft, Intel och andra slänger runt den fritt) och en allmän beskrivning av vart datorer är på väg.

I takt med att AI utvecklas och omfattar mer av beräkningsprocessen kommer idén om AI-datorer helt enkelt att bli den nya normen inom persondatorer, vilket resulterar i djupgående förändringar av hårdvaran, programvaran och så småningom hela vår förståelse av vad en dator är och gör. Att AI tar sig in i vanliga datorer innebär att din dator kommer att förutsäga dina vanor, vara mer responsiv för dina dagliga uppgifter och till och med anpassa sig till en bättre partner för arbete och fritid. Nyckeln till allt detta kommer att vara spridningen av lokal AI-bearbetning, i motsats till AI-tjänster som enbart serveras från molnet.

Vad är en AI-dator? Definitionen av AI-datorn

Enkelt uttryckt: Alla bärbara eller stationära datorer som är byggda för att köra AI-appar eller -processerpå enheten, vilket betyder "lokalt", är en AI-dator. Med andra ord, med en AI-dator bör du kunna köra AI-tjänster som liknar ChatGPT, bland annat, utan att behöva vara online för att utnyttja AI-kraften i molnet. AI-datorer kommer också att kunna driva en mängd AI-assistenter som utför en rad olika uppgifter – i bakgrunden och förgrunden – på din maskin.

Men det är inte halva saken. Dagens datorer, byggda med AI i åtanke, har annan hårdvara, modifierad programvara och till och med ändringar i BIOS (datorns moderkorts firmware som hanterar grundläggande funktioner). Dessa viktiga förändringar skiljer den moderna AI-förberedda bärbara eller stationära datorn från de system som såldes för bara några år sedan. Att förstå dessa skillnader är avgörande när vi går in i AI-eran.

NPU: Att förstå dedikerad AI-hårdvara

Till skillnad från traditionella bärbara eller stationära datorer har AI-datorer ytterligare kisel för AI-bearbetning, vanligtvis inbyggt direkt på processorplattan. På AMD-, Intel- och Qualcomm-system kallas detta generellt för neural processing unit, eller NPU. Apple har liknande hårdvarufunktioner inbyggda i sinaM-seriens chipmed sin neurala motor.

I samtliga fall är NPU:n byggd på en mycket parallelliserad och optimerad processorarkitektur som är utformad för att hantera många fler algoritmiska uppgifter samtidigt än vad vanliga CPU-kärnor kan. De vanliga processorkärnorna hanterar fortfarande rutinuppgifter på din maskin – till exempel din dagliga surfning och ordbehandling. Den annorlunda strukturerade NPU:n kan under tiden frigöra processorn och grafikaccelerationens kisel för att göra sina dagliga jobb medan den hanterar AI-grejerna.

TOPS och AI-prestanda: Vad det betyder, varför det är viktigt

Ett mått dominerar aktuella samtal kring AI-kapacitet: biljoner operationer per sekund, eller TOPS. TOPS mäter det maximala antalet 8-bitars heltal (INT8) matematiska operationer som ett chip kan utföra, vilket översätts till AI-inferensprestanda. Detta är en typ av matematik som används för att bearbeta AI-funktioner och uppgifter.

Från kisel till intelligens: AI-PC-programvarans roll

Neural bearbetning är bara en ingrediens i vad som gör den moderna AI-datorn till ett bra alternativ: Du behöver AI-programvara för att dra nytta av hårdvaran. Programvara har blivit den viktigaste stridsplatsen för företag som är ivriga att definiera AI-datorn i termer av sina egna varumärken.

I takt med att AI-verktyg och AI-kompatibla enheter blir allt vanligare, väcker de alla möjliga frågor som kräver noggrant övervägande. Långsiktiga farhågor kring säkerhet, etik och dataskydd blir större än någonsin i takt med att våra enheter blir smartare och våra verktyg kraftfullare. Kortsiktiga farhågor kring överkomliga priser uppstår också, eftersom AI-funktioner leder till fler premiumdatorer och prenumerationer på olika AI-verktyg ackumuleras. Den faktiska användbarheten av AI-verktyg kommer att granskas i takt med att etiketten "AI-dator" bleknar bort och bara blir en del av vår förståelse av vad persondatorer är och gör.