Diverses ciutats de la província meridional xinesa de Guangdong, un important centre manufacturer, han demanat a la indústria que freni el consum d'energia suspenent les operacions durant hores o fins i tot dies, ja que l'alt ús a les fàbriques combinat amb la calor posa a prova el sistema elèctric de la regió.

Les restriccions energètiques són un doble cop per als fabricants, que ja s'han vist obligats a reduir la producció a causa d'un augment recent dels preus de les matèries primeres, com ara l'acer, l'alumini, el vidre i el paper.

Guangdong, una potència econòmica i exportadora amb un producte interior brut anual equivalent al de Corea del Sud, ha vist augmentar el seu consum d'electricitat un 22,6% a l'abril respecte als nivells del 2020 afectats per la COVID-19 i un 7,6% respecte al mateix període del 2019.

"A causa de l'acceleració de la represa de l'activitat econòmica i les temperatures persistentment altes, el consum d'electricitat ha anat augmentant", va dir l'oficina d'energia provincial de Guangdong la setmana passada, i va afegir que les temperatures mitjanes del maig van ser 4 graus Celsius per sobre de la normal, cosa que va impulsar la demanda d'aparells d'aire condicionat.

Algunes empreses locals de la xarxa elèctrica de ciutats com Guangzhou, Foshan, Dongguan i Shantou han emès avisos instant els usuaris de les fàbriques de la regió a aturar la producció durant les hores punta, entre les 7 del matí i les 11 de la nit, o fins i tot a tancar-la dos o tres dies a la setmana, depenent de la situació de la demanda d'energia, segons cinc usuaris d'energia i informes dels mitjans locals.

Un gerent d'una empresa de productes elèctrics amb seu a Dongguan va dir que hauran de buscar proveïdors alternatius fora de la regió, ja que es va demanar a les fàbriques locals que reduïssin la producció a quatre dies a la setmana dels set habituals.

Els preus spot de l'electricitat negociats al Centre de Borsa d'Energia de Guangdong van arribar als 1.500 iuans (234,89 dòlars) per megawatt-hora el 17 de maig, més del triple del preu de referència local de l'energia de carbó establert pel govern.

L'oficina d'energia de Guangdong ha dit que s'està coordinant amb les regions veïnes per portar més electricitat a la província, alhora que garanteix un subministrament estable de carbó i gas natural per a les seves pròpies centrals tèrmiques, que representen més del 70% de la generació total d'electricitat.

Un important proveïdor extern d'energia a Guangzhou, a la província de Yunnan, ha patit la seva pròpia crisi energètica després de mesos de sequera excepcional que ha tallat la generació d'energia hidroelèctrica, la principal font d'electricitat.

L'estació de pluges al sud de la Xina va començar el 26 d'abril, 20 dies més tard del normal, segons els mitjans de comunicació estatals Xinhua News, cosa que va provocar una caiguda de l'11% en la generació d'energia hidroelèctrica a Yunnan el mes passat respecte als nivells previs a la COVID-19 el 2019.

Algunes foneries d'alumini i zinc a Yunnan han tancat temporalment a causa de la manca d'energia.

Guangdong i Yunnan es troben entre les cinc regions gestionades per China Southern Power Grid (CNPOW.UL), el segon operador de xarxa més gran de la Xina després de State Grid (STGRD.UL), que supervisa el 75% de la xarxa del país.

Els dos sistemes de xarxa estan actualment connectats per una línia de transmissió, Three-Gorges fins a Guangdong. Una altra línia creuada de la xarxa, de Fujian a Guangdong, està en construcció i s'espera que comenci a funcionar el 2022.