Diverse città nella provincia meridionale cinese del Guangdong, un importante polo manifatturiero, hanno chiesto all'industria di frenare il consumo di energia sospendendo le operazioni per ore o addirittura giorni poiché l'elevato utilizzo delle fabbriche combinato con il caldo mette a dura prova il sistema energetico della regione.

Le restrizioni di potenza sono un doppio colpo per i produttori che sono già stati costretti a ridurre la produzione a causa di un recente aumento dei prezzi delle materie prime tra cui acciaio, alluminio, vetro e carta.

Il Guangdong, una potenza economica ed esportatrice con un prodotto interno lordo annuo equivalente alla Corea del Sud, ha visto il suo consumo di elettricità aumentare del 22,6% ad aprile rispetto ai livelli del 2020 colpiti dal COVID e del 7,6% rispetto allo stesso periodo del 2019.

"A causa dell'accelerazione della ripresa dell'attività economica e delle persistenti alte temperature, il consumo di elettricità è aumentato", ha dichiarato la scorsa settimana l'ufficio dell'energia provinciale del Guangdong, aggiungendo che le temperature medie a maggio sono state di 4 gradi Celsius sopra il normale, aumentando la domanda di condizionatori d'aria.

Alcune aziende locali di rete elettrica in città come Guangzhou, Foshan, Dongguan e Shantou hanno emesso avvisi che esortano gli utenti delle fabbriche nella regione a interrompere la produzione durante le ore di punta, tra le 7:00 e le 23:00, o addirittura a chiudere per due o tre giorni alla settimana a seconda della situazione della domanda di energia, secondo cinque utenti esperti e resoconti dei media locali.

Un manager di un'azienda di prodotti elettrici con sede a Dongguan ha affermato che dovranno cercare fornitori alternativi al di fuori della regione poiché alle fabbriche locali è stato chiesto di ridurre la produzione a quattro giorni alla settimana dai soliti sette.

I prezzi spot dell'elettricità scambiati al Guangdong Power Exchange Center hanno toccato i 1.500 yuan ($ 234,89) per megawattora il 17 maggio, più del triplo del prezzo dell'energia elettrica a carbone di riferimento locale fissato dal governo.

L'ufficio per l'energia del Guangdong ha affermato che si sta coordinando con le regioni limitrofe per portare più elettricità nella provincia, garantendo al contempo forniture costanti di carbone e gas naturale per le proprie centrali termiche, che rappresentano oltre il 70% della produzione totale di elettricità.

Un importante fornitore di energia esterno a Guangzhou, nella provincia dello Yunnan, ha sofferto della propria crisi energetica dopo mesi di rara siccità che ha interrotto la produzione di energia idroelettrica, la principale fonte della sua elettricità.

La stagione delle piogge nella Cina meridionale è iniziata solo il 26 aprile, 20 giorni dopo il normale, secondo il media statale Xinhua News, portando a un calo dell'11% della produzione di energia idroelettrica nello Yunnan il mese scorso rispetto ai livelli pre-COVID nel 2019.

Alcune fonderie di alluminio e zinco nello Yunnan sono state temporaneamente chiuse per mancanza di energia elettrica.

Guangdong e Yunnan sono tra le cinque regioni gestite da China Southern Power Grid (CNPOW.UL), il secondo più grande operatore di rete cinese dopo State Grid (STGRD.UL) che sovrintende al 75% della rete del Paese.

I due sistemi di rete sono attualmente collegati da una linea di trasmissione, le Tre Gole al Guangdong.Un'altra linea trasversale, dal Fujian al Guangdong, è in costruzione e dovrebbe entrare in funzione nel 2022.