Varias cidades da provincia meridional chinesa de Guangdong, un importante centro manufactureiro, pediron á industria que reduza o consumo de enerxía suspendendo as operacións durante horas ou incluso días, xa que o elevado uso nas fábricas, combinado co clima cálido, supón unha presión para o sistema eléctrico da rexión.

As restricións enerxéticas supoñen un dobre revés para os fabricantes, que xa se viron obrigados a reducir a produción debido a un recente aumento dos prezos das materias primas, como o aceiro, o aluminio, o vidro e o papel.

Guangdong, unha potencia económica e exportadora cun produto interior bruto anual equivalente ao de Corea do Sur, viu como o seu consumo de electricidade aumentaba un 22,6 % en abril con respecto aos niveis de 2020 afectados pola COVID e un 7,6 % con respecto ao mesmo período en 2019.

"Debido á aceleración da reanudación da actividade económica e ás temperaturas persistentes e altas, o consumo de electricidade aumentou", declarou a oficina de enerxía da provincia de Guangdong a semana pasada, engadindo que as temperaturas medias en maio foron 4 graos Celsius por riba do normal, o que impulsou a demanda de aparellos de aire acondicionado.

Algunhas empresas locais da rede eléctrica en cidades como Guangzhou, Foshan, Dongguan e Shantou emitiron avisos instando aos usuarios das fábricas da rexión a interromper a produción durante as horas punta, entre as 7:00 e as 23:00, ou mesmo a pechar dous ou tres días á semana dependendo da situación da demanda de enerxía, segundo cinco usuarios de enerxía e informes dos medios locais.

Un xerente dunha empresa de produtos eléctricos con sede en Dongguan dixo que terán que buscar provedores alternativos fóra da rexión, xa que se lles pediu ás fábricas locais que reduzan a produción a catro días á semana dos sete habituais.

Os prezos spot da electricidade negociados no Centro de Bolsa de Enerxía de Guangdong tocaron os 1.500 yuans (234,89 dólares) por megavatio-hora o 17 de maio, máis do triplo do prezo de referencia local da enerxía a carbón fixado polo goberno.

A oficina de enerxía de Guangdong afirmou que está a coordinarse coas rexións veciñas para traer máis electricidade á provincia, garantindo ao mesmo tempo o subministro estable de carbón e gas natural para as súas propias centrais térmicas, que representan máis do 70 % da xeración total de electricidade.

Un importante provedor externo de enerxía de Guangzhou, na provincia de Yunnan, sufriu a súa propia crise enerxética tras meses de rara seca que cortou a xeración de enerxía hidroeléctrica, a principal fonte de electricidade.

A estación das chuvias no sur da China comezou o 26 de abril, 20 días máis tarde do normal, segundo os medios estatais Xinhua News, o que provocou unha caída do 11 % na xeración de enerxía hidroeléctrica en Yunnan o mes pasado con respecto aos niveis previos á COVID en 2019.

Algunhas fundicións de aluminio e zinc en Yunnan pecharon temporalmente debido a cortes de enerxía.

Guangdong e Yunnan están entre as cinco rexións xestionadas por China Southern Power Grid (CNPOW.UL), o segundo operador de rede eléctrica máis grande de China despois de State Grid (STGRD.UL), que supervisa o 75 % da rede do país.

Os dous sistemas de rede están conectados actualmente por unha liña de transmisión, a das Tres Gargantas con Guangdong. Outra liña cruzada, de Fujian a Guangdong, está en construción e espérase que comece a funcionar en 2022.