Flere byer i Kinas sydlige provins Guangdong, et vigtigt produktionscenter, har bedt industrien om at begrænse strømforbruget ved at suspendere driften i timevis eller endda dage, da højt fabriksforbrug kombineret med varmt vejr belaster regionens elsystem.

Strømrestriktionerne er en dobbelt slag for producenter, der allerede har været tvunget til at sænke produktionen på grund af en nylig stigning i råvarepriserne, herunder stål, aluminium, glas og papir.

Guangdong, en økonomisk og eksportmæssig kraftstation med et årligt bruttonationalprodukt svarende til Sydkorea, har oplevet en stigning i elforbruget på 22,6 % i april i forhold til niveauet i 2020, der blev ramt af COVID, og ​​på 7,6 % i forhold til samme periode i 2019.

"På grund af den accelererende genoptagelse af den økonomiske aktivitet og vedvarende høje temperaturer er elforbruget steget," udtalte Guangdong-provinsens energibureau i sidste uge og tilføjede, at gennemsnitstemperaturerne i maj var 4 grader Celsius over det normale, hvilket øgede efterspørgslen efter klimaanlæg.

Nogle lokale elnetselskaber i byer som Guangzhou, Foshan, Dongguan og Shantou har udsendt meddelelser, der opfordrer fabriksbrugere i regionen til at stoppe produktionen i myldretiden mellem kl. 7 og 23 eller endda lukke ned i to til tre dage om ugen afhængigt af strømforbrugssituationen, ifølge fem elbrugere og lokale medier.

En leder hos en Dongguan-baseret virksomhed, der producerer elektriske produkter, sagde, at de bliver nødt til at lede efter alternative leverandører uden for regionen, da lokale fabrikker er blevet bedt om at reducere produktionen til fire dage om ugen fra de sædvanlige syv.

Spotpriserne på el, der blev handlet på Guangdong Power Exchange Centre, nåede 1.500 yuan ($234,89) pr. megawatt-time den 17. maj, mere end tre gange den lokale benchmarkpris for kulfyret el, der er fastsat af regeringen.

Guangdongs energibureau har udtalt, at det koordinerer med naboregioner for at bringe mere elektricitet til provinsen, samtidig med at det sikrer stabile kul- og naturgasforsyninger til sine egne termiske kraftværker, som tegner sig for mere end 70% af den samlede elproduktion.

En stor ekstern strømleverandør til Guangzhou i Yunnan-provinsen har lidt under sin egen strømmangel efter måneder med sjælden tørke, som afbrød vandkraftproduktionen, den primære kilde til elektricitet.

Regntiden i det sydlige Kina startede først den 26. april, 20 dage senere end normalt, ifølge det statslige medie Xinhua News. Dette førte til et fald på 11 % i vandkraftproduktionen i Yunnan sidste måned i forhold til niveauet før COVID i 2019.

Nogle aluminium- og zinksmelteværker i Yunnan er midlertidigt lukket på grund af strømmangel.

Guangdong og Yunnan er blandt de fem regioner, der forvaltes af China Southern Power Grid (CNPOW.UL), Kinas næststørste netoperatør efter State Grid (STGRD.UL), som fører tilsyn med 75 % af landets netværk.

De to elnetsystemer er i øjeblikket forbundet af én transmissionslinje, Three-Gorges til Guangdong. En anden tværgående linje, fra Fujian til Guangdong, er under opførelse og forventes at blive taget i brug i 2022.