Kekurangan cip boleh bertukar menjadi lebihan bekalan cip menjelang 2023, menurut firma penganalisis IDC. Itu mungkin bukan penyelesaian sepenuhnya bagi mereka yang terdesak untuk silikon grafik baharu hari ini, tetapi, sekurang-kurangnya ia menawarkan sedikit harapan bahawa ini tidak akan kekal selama-lamanya, bukan?
Laporan IDC (melalui The Register) menyatakan bahawa ia menjangkakan industri semikonduktor akan menyaksikan "normalisasi dan keseimbangan menjelang pertengahan tahun 2022, dengan potensi lebihan kapasiti pada tahun 2023 apabila pengembangan kapasiti berskala lebih besar mula dilaksanakan menjelang akhir tahun 2022."
Kapasiti pengeluaran juga dikatakan telah mencapai tahap maksimum untuk tahun 2021, bermakna setiap kilang fabrikasi telah ditempah untuk baki tahun ini. Walaupun dilaporkan ia kelihatan sedikit lebih baik untuk syarikat fabrikasi tanpa fabrikasi (iaitu AMD, Nvidia) untuk mendapatkan cip yang mereka perlukan.
Walaupun dengan itu datang amaran tentang kekurangan bahan dan kelembapan pembuatan bahagian belakang (semua proses yang perlu dilakukan pada waferselepasia telah dihasilkan).
Dengan tekanan tambahan akibat bonanza membeli-belah percutian menjelang akhir tahun, dan bekalan yang rendah menjelang tempoh sibuk, saya rasa kita, sebagai pelanggan, tidak mungkin merasai manfaat daripada bekalan yang agak bertambah baik itu—namun, saya gembira kerana terbukti salah.
Tetapi itu masih berita baik mengenai tahun depan dan hingga 2023, walaupun sebahagian besarnya selaras dengan apa yang telah kita dengar daripada Intel dan TSMC sepanjang tahun lalu berkaitan dengan isu bekalan.
Mengenai pengembangan kapasiti berskala besar yang sedang dalam proses, terdapat banyak projek kilang fabrikasi yang sedang dijalankan. Intel, Samsung dan TSMC (untuk menamakan yang terbesar) semuanya sedang merancang kemudahan pembuatan cip canggih yang baharu sepenuhnya, termasuk banyak di AS.
Walau bagaimanapun, kebanyakan fabrik ini tidak akan dihidupkan dan dikeluarkan cip sehingga lebih lewat daripada tahun 2022.
Jadi penambahbaikan seperti yang dilaporkan oleh IDC juga mesti bergantung pada pelaburan yang digunakan untuk menyelenggara, menambah baik dan mengembangkan kapasiti faundri sedia ada. Apabila nod proses baharu mula mencapai pengeluaran volum, ia juga akan membantu mengurangkan kesesakan semasa.
Walau bagaimanapun, pengeluar akan berhati-hati agar tidak keterlaluan dalam meningkatkan bekalan. Mereka menjual semua yang mereka boleh bina sekarang dan penghantaran berlebihan dari segi bekalan boleh menyebabkan mereka terperangkap dalam cip yang lebihan atau terpaksa menurunkan harga. Itu sebenarnya pernah berlaku kepada Nvidia, dan ia tidak berakhir dengan baik.
Ia agak rumit: di satu pihak, terdapat potensi besar dalam menyediakan lebih banyak produk kepada lebih ramai pelanggan; di pihak yang lain, terdapat potensi untuk ditinggalkan dengan kilang fabrik mahal yang tidak menghasilkan keuntungan sebanyak yang sepatutnya.
Memandangkan semua ini berkaitan dengan pemain permainan, kad grafik nampaknya paling terjejas oleh kekurangan silikon dan permintaan yang tinggi berbanding komponen lain. Harga GPU nampaknya telah menurun dengan ketara sejak paras tertinggi awal tahun ini, walaupun laporan terkini menunjukkan bahawa kita masih belum keluar dari situasi yang sukar.
Jadi saya tidak menjangkakan perubahan besar dalam bekalan kad grafik pada tahun 2021, walaupun laporan IDC itu benar. Walau bagaimanapun, saya akan katakan bahawa memandangkan kedua-dua penganalisis dan Ketua Pegawai Eksekutif seolah-olah bersetuju bahawa tahun 2023 akan kembali normal, saya secara senyap berharap untuk hasil itu.
Sekurang-kurangnya dengan cara itu kita mungkin berpeluang untuk mendapatkan sekurang-kurangnya kad grafik Nvidia RTX siri 4000 atau AMD RX siri 7000 pada MSRP—walaupun itu bermakna meninggalkan generasi yang berpotensi hebat ini sebagai sesuatu yang kurang bernasib baik.