Samkvæmt greiningarfyrirtækinu IDC gæti skortur á örgjörvum breyst í offramboð fyrir árið 2023. Þetta er kannski ekki alhliða lausn fyrir þá sem eru örvæntingarfullir eftir nýjum grafík sílikoni í dag, en það gefur allavega von um að þetta muni ekki vara að eilífu, ekki satt?
Í skýrslu IDC (í gegnum The Register) er tekið fram að búist sé við að hálfleiðaraiðnaðurinn muni sjá „eðlilegt jafnvægi og ná fram um miðjan 2022, en að umframgeta geti orðið til staðar árið 2023 þegar stærri framleiðslugetuaukning fer að koma í gagnið undir lok árs 2022.“
Framleiðslugeta er einnig sögð vera þegar fullnýtt fyrir árið 2021, sem þýðir að allar verksmiðjur eru bókaðar fyrir restina af árinu. Þó er sagt að það líti aðeins betur út fyrir að verksmiðjulaus fyrirtæki (þ.e. AMD, Nvidia) fái örgjörvana sem þau þurfa.
Þó að því fylgi viðvörun um efnisskort og hægagangi á framleiðslu á bakhliðinni (öll ferli sem þarf að framkvæma á skífunni)eftirþað hefur verið framleitt).
Með auknu álagi vegna jólainnkaupaæðisins undir lok ársins, og litlu framboði fyrir annasama tímabilið, myndi ég giska á að við, sem viðskiptavinir, munum líklega ekki finna fyrir ávinningi af nokkuð auknu framboði — en ég er ánægður með að hafa rangt fyrir mér.
En þetta eru samt góðar fréttir varðandi næsta ár og árið 2023, þó að það sé að mestu leyti í samræmi við það sem við höfum heyrt frá Intel og TSMC á síðasta ári varðandi framboðsvandamál.
Hvað varðar stórfelldar stækkunar á framleiðslugetu, þá eru fjölmörg framleiðsluverkefni í bígerð. Intel, Samsung og TSMC (til að nefna aðeins þau stærstu) eru öll að skipuleggja alveg nýjar háþróaðar örgjörvaframleiðslustöðvar, þar á meðal hauga í Bandaríkjunum.
Hins vegar verða meirihluti þessara verksmiðja ekki ræstir og framleiða örgjörva fyrr en miklu síðar en árið 2022.
Þannig að framför eins og sú sem IDC skýrir frá hlýtur einnig að vera háð fjárfestingum í viðhaldi, umbótum og stækkun núverandi steypuframleiðslugetu. Þegar nýir vinnsluhnútar byrja að ná magnframleiðslu mun það einnig hjálpa til við að draga úr núverandi álagsþrengingum.
Framleiðendur munu þó vera varkárir við að fara út í öfgar í að auka framboð. Þeir selja nákvæmlega allt sem þeir geta smíðað núna og offramboð gæti leitt til þess að þeir synda í afgangs örgjörvum eða þurfa að lækka verð. Það gerðist reyndar einu sinni hjá Nvidia og það endaði ekki vel.
Þetta er svolítið þröngur reipur: annars vegar gríðarlegir möguleikar á að afhenda fleiri vörur til fleiri viðskiptavina; hins vegar möguleikinn á að sitja uppi með dýrar verksmiðjur sem skila ekki eins miklum hagnaði og þær gætu gert.
Þar sem allt þetta tengist leikmönnum, þá virðast það vera skjákortin sem verða fyrir mestum áhrifum af skorti á sílikoni og mikilli eftirspurn en nokkur annar íhlutur. Verð á skjákortum virðist hafa lækkað verulega frá því að það náði hámarki snemma árs, þó að nýjustu skýrslur bendi til þess að við séum ekki úr böndunum ennþá.
Ég býst því ekki við miklum breytingum á framboði skjákorta árið 2021, jafnvel þótt skýrsla IDC sé sönn. Ég verð þó að segja að þar sem bæði greinendur og forstjóri virðast sammála um að árið 2023 verði aftur eðlilegt, þá er ég hljóðlega vongóður um þá niðurstöðu.
Að minnsta kosti gætum við þannig átt möguleika á að kaupa að minnsta kosti Nvidia RTX 4000- eða AMD RX 7000-skjákort á ráðlögðu verði — jafnvel þótt það þýði að þessi hugsanlega frábæra kynslóð verði svolítið vitlaus.