Mangelen på brikkekort kan bli til et overskudd innen 2023, ifølge analysefirmaet IDC. Det er kanskje ikke en komplett løsning for de som er desperate etter nytt grafikksilisium i dag, men det gir i det minste et visst håp om at dette ikke kommer til å vare evig, ikke sant?
IDC-rapporten (via The Register) bemerker at de forventer at halvlederindustrien vil se «normalisering og balanse innen midten av 2022, med potensial for overkapasitet i 2023 etter hvert som større kapasitetsutvidelser begynner å komme på nett mot slutten av 2022».
Produksjonskapasiteten skal visstnok allerede være maksutnyttet for 2021, noe som betyr at alle fabrikker er fullbooket for resten av året. Selv om det angivelig ser litt bedre ut for fabrikkløse selskaper (dvs. AMD, Nvidia) å få tak i brikkene de trenger.
Selv om det følger med advarsel om materialmangel og nedgang i bakproduksjonen (alle prosessene som må gjøres på waferenetterden har blitt produsert).
Med det økte presset fra julehandelsbonanzaen mot slutten av året, og lavt tilbud i forkant av den travle perioden, vil jeg gjette at vi som kunder sannsynligvis ikke vil merke fordelene med det noe forbedrede tilbudet – jeg er imidlertid glad for å bli motbevist.
Men det er fortsatt gode nyheter for neste år og inn i 2023, selv om det i stor grad er i tråd med det vi har hørt fra Intel og TSMC det siste året angående forsyningsproblemer.
Når det gjelder hvilke storskala kapasitetsutvidelser som er på vei, er det en rekke fabrikkprosjekter på gang. Intel, Samsung og TSMC (for å nevne bare de største) planlegger alle helt nye avanserte brikkeproduksjonsanlegg, inkludert brikkehauger i USA.
Imidlertid vil ikke de fleste av disse fabrikkene bli satt i gang og pumpe ut brikker før mye senere enn 2022.
Så en forbedring som den IDC-rapporten gjør, må også avhenge av investeringer i vedlikehold, forbedring og utvidelse av eksisterende støperikapasitet. Etter hvert som nye prosessnoder begynner å nå volumproduksjon, vil også det bidra til å lette på nåværende overbelastning.
Produsenter vil imidlertid være forsiktige med å overdrive når det gjelder å øke tilbudet. De selger absolutt alt de kan bygge akkurat nå, og overlevering på tilbudsfronten kan føre til at de svømmer i rester av brikker eller må senke prisene. Det skjedde faktisk med Nvidia en gang, og det endte ikke bra.
Det er litt av en balansegang: på den ene siden det enorme potensialet i å servere flere produkter til flere kunder; på den andre siden potensialet for å bli sittende igjen med dyre fabrikker som ikke tjener så mye penger som de kunne.
Siden alt dette korrelerer med spillere, er det grafikkort som ser ut til å være mest påvirket av silisiummangel og massiv etterspørsel mer enn noen annen komponent. GPU-prisene ser ut til å falle betydelig siden toppene tidlig i år, selv om de siste rapportene tyder på at vi ikke er ute av skogen ennå.
Så jeg forventer ikke store endringer i grafikkortforsyningen i 2021, selv om IDC-rapporten stemmer. Jeg vil imidlertid si at siden både analytiker og administrerende direktør ser ut til å være enige om at 2023 vil bli tilbake til normalen, er jeg stille håpefull for det resultatet.
I det minste på den måten kan vi ha en sjanse til å kjøpe i det minste et Nvidia RTX 4000-serie eller AMD RX 7000-serie grafikkort til veiledende pris – selv om det betyr at vi etterlater denne potensielt fantastiske generasjonen som litt av en tåpelig kløkt.