まず最初に明確にしておくべきことは、「リフレッシュレートとは一体何なのか？」ということです。幸いなことに、それほど複雑なものではありません。リフレッシュレートとは、ディスプレイが1秒間に表示する画像を更新する回数のことです。映画やゲームのフレームレートと比較すると、理解しやすいでしょう。映画が1秒間に24フレームで撮影されている場合（映画館の標準）、ソースコンテンツは1秒間に24種類の画像しか表示しません。同様に、60Hzの表示レートを持つディスプレイは、1秒間に60の「フレーム」を表示します。実際にはフレームではありません。なぜなら、ピクセルが1つも変化していなくても、ディスプレイは1秒間に60回更新され、入力されたソースを表示するだけだからです。しかし、この例えは、リフレッシュレートの基本的な概念を理解する簡単な方法です。したがって、リフレッシュレートが高いほど、より高いフレームレートを処理できることを意味します。ただし、ディスプレイは入力されたソースを表示するだけなので、リフレッシュレートがすでにソースのフレームレートよりも高い場合は、リフレッシュレートを上げても必ずしもエクスペリエンスが向上するとは限らないことを覚えておいてください。

モニターをGPU（グラフィックス処理ユニット／グラフィックスカード）に接続すると、モニターはGPUから送られてくるデータを、モニターの最大フレームレート以下で、GPUが送ってくるフレームレートで表示します。フレームレートが高いほど、画面上のあらゆる動きがより滑らかにレンダリングされ（図1）、モーションブラーが軽減されます。これは、動きの速い動画やゲームを視聴する際に非常に重要です。