สิ่งแรกที่เราต้องทำความเข้าใจคือ “อัตราการรีเฟรชคืออะไรกันแน่?” โชคดีที่มันไม่ซับซ้อนมากนัก อัตราการรีเฟรชก็คือจำนวนครั้งที่จอแสดงผลรีเฟรชภาพที่แสดงต่อวินาที คุณสามารถเข้าใจได้โดยเปรียบเทียบกับอัตราเฟรมในภาพยนตร์หรือเกม หากภาพยนตร์ถ่ายทำที่ 24 เฟรมต่อวินาที (ตามมาตรฐานของภาพยนตร์) เนื้อหาต้นฉบับจะแสดงภาพที่แตกต่างกันเพียง 24 ภาพต่อวินาที ในทำนองเดียวกัน จอแสดงผลที่มีอัตราการรีเฟรช 60Hz จะแสดง 60 “เฟรม” ต่อวินาที จริงๆ แล้วมันไม่ใช่เฟรม เพราะจอแสดงผลจะรีเฟรช 60 ครั้งในแต่ละวินาที แม้ว่าจะไม่มีพิกเซลใดเปลี่ยนแปลงเลย และจอแสดงผลจะแสดงเฉพาะแหล่งที่มาที่ป้อนเข้ามาเท่านั้น อย่างไรก็ตาม การเปรียบเทียบนี้ก็ยังเป็นวิธีง่ายๆ ในการทำความเข้าใจแนวคิดหลักเบื้องหลังอัตราการรีเฟรช ดังนั้น อัตราการรีเฟรชที่สูงขึ้นหมายถึงความสามารถในการจัดการอัตราเฟรมที่สูงขึ้น เพียงจำไว้ว่า จอแสดงผลจะแสดงเฉพาะแหล่งที่มาที่ป้อนเข้ามาเท่านั้น ดังนั้น อัตราการรีเฟรชที่สูงขึ้นอาจไม่ได้ช่วยปรับปรุงประสบการณ์ของคุณหากอัตราการรีเฟรชของคุณสูงกว่าอัตราเฟรมของแหล่งที่มาอยู่แล้ว

เมื่อคุณเชื่อมต่อจอภาพเข้ากับ GPU (หน่วยประมวลผลกราฟิก/การ์ดกราฟิก) จอภาพจะแสดงผลสิ่งที่ GPU ส่งมาให้ โดยใช้เฟรมเรตเท่ากับหรือต่ำกว่าเฟรมเรตสูงสุดของจอภาพ เฟรมเรตที่สูงขึ้นจะช่วยให้การเคลื่อนไหวบนหน้าจอแสดงผลได้อย่างราบรื่นยิ่งขึ้น (รูปที่ 1) พร้อมลดการเบลอจากการเคลื่อนไหว ซึ่งเป็นสิ่งสำคัญมากเมื่อรับชมวิดีโอหรือเกมที่มีการเคลื่อนไหวเร็ว