Najprej moramo ugotoviti: »Kaj točno je hitrost osveževanja?« Na srečo ni zelo zapleteno. Hitrost osveževanja je preprosto število, kolikokrat zaslon osveži prikazano sliko na sekundo. To lahko razumete s primerjavo s hitrostjo sličic v filmih ali igrah. Če je film posnet s 24 sličicami na sekundo (kot je standard v kinu), potem izvorna vsebina prikazuje le 24 različnih slik na sekundo. Podobno zaslon s hitrostjo prikaza 60 Hz prikazuje 60 »sličicah« na sekundo. To niso pravzaprav sličice, ker se zaslon osveži 60-krat na sekundo, tudi če se ne spremeni niti ena sama slikovna pika, zaslon pa prikazuje samo vir, ki se nanj dovaja. Vendar pa je analogija še vedno preprost način za razumevanje osrednjega koncepta hitrosti osveževanja. Višja hitrost osveževanja torej pomeni zmožnost obdelave višje hitrosti sličic. Ne pozabite le, da zaslon prikazuje samo vir, ki se nanj dovaja, zato višja hitrost osveževanja morda ne bo izboljšala vaše izkušnje, če je vaša hitrost osveževanja že višja od hitrosti sličic vašega vira.

Ko monitor priključite na grafično kartico (GPU), bo monitor prikazal vse, kar mu grafična kartica pošlje, ne glede na hitrost sličic, ki jo pošlje, in sicer z največjo hitrostjo sličic monitorja ali pod njo. Hitrejše hitrosti sličic omogočajo bolj gladko upodabljanje gibanja na zaslonu (slika 1) z manjšo zamegljenostjo zaradi gibanja. To je zelo pomembno pri gledanju hitrih videoposnetkov ali iger.