Als Erstes müssen wir klären: „Was genau ist die Bildwiederholfrequenz?“ Zum Glück ist es nicht sehr kompliziert. Die Bildwiederholfrequenz gibt einfach an, wie oft ein Bildschirm das angezeigte Bild pro Sekunde aktualisiert. Man kann sich das wie die Bildrate in Filmen oder Spielen vorstellen. Wenn ein Film mit 24 Bildern pro Sekunde gedreht wird (wie im Kino üblich), zeigt das Quellmaterial nur 24 verschiedene Bilder pro Sekunde. Ähnlich verhält es sich mit einem Bildschirm mit einer Bildwiederholfrequenz von 60 Hz: Er zeigt 60 „Bilder“ pro Sekunde an. Genau genommen sind es keine echten Bilder, da der Bildschirm 60 Mal pro Sekunde aktualisiert wird, selbst wenn sich kein einziges Pixel ändert. Der Bildschirm zeigt also nur das angesteuerte Quellmaterial an. Die Analogie verdeutlicht dennoch das Grundprinzip der Bildwiederholfrequenz. Eine höhere Bildwiederholfrequenz ermöglicht es dem Bildschirm, eine höhere Bildrate darzustellen. Wichtig ist jedoch: Der Bildschirm zeigt immer nur das angesteuerte Quellmaterial an. Daher verbessert eine höhere Bildwiederholfrequenz möglicherweise nicht das Nutzererlebnis, wenn die Bildwiederholfrequenz bereits höher ist als die Bildrate des Quellmaterials.

Wenn Sie Ihren Monitor an eine GPU (Grafikkarte) anschließen, zeigt der Monitor das von der GPU gesendete Signal mit der von ihr gesendeten Bildwiederholrate an, die maximal der maximalen Bildwiederholrate des Monitors entspricht. Höhere Bildwiederholraten ermöglichen eine flüssigere Darstellung von Bewegungen auf dem Bildschirm (Abb. 1) mit weniger Bewegungsunschärfe. Dies ist besonders wichtig beim Ansehen von schnellen Videos oder Spielen.