Prvá vec, ktorú si musíme ujasniť, je: „Čo presne je obnovovacia frekvencia?“ Našťastie to nie je veľmi zložité. Obnovovacia frekvencia je jednoducho počet, koľkokrát displej obnoví zobrazený obraz za sekundu. Môžete to pochopiť porovnaním so snímkovou frekvenciou vo filmoch alebo hrách. Ak sa film natáča s frekvenciou 24 snímok za sekundu (čo je štandard pre kiná), potom zdrojový obsah zobrazuje iba 24 rôznych obrázkov za sekundu. Podobne displej so zobrazovacou frekvenciou 60 Hz zobrazuje 60 „snímok“ za sekundu. Nie sú to skutočné snímky, pretože displej sa obnoví 60-krát za sekundu, aj keď sa nezmení ani jeden pixel, a displej zobrazuje iba zdroj, ktorý je naň privádzaný. Táto analógia je však stále jednoduchým spôsobom, ako pochopiť základný koncept obnovovacej frekvencie. Vyššia obnovovacia frekvencia teda znamená schopnosť spracovať vyššiu snímkovú frekvenciu. Pamätajte, že displej zobrazuje iba zdroj, ktorý je naň privádzaný, a preto vyššia obnovovacia frekvencia nemusí zlepšiť váš zážitok, ak je vaša obnovovacia frekvencia už vyššia ako snímková frekvencia vášho zdroja.

Keď pripojíte monitor ku grafickej karte (GPU), monitor zobrazí všetko, čo mu GPU odošle, s akoukoľvek snímkovou frekvenciou, ktorá ho odošle, s maximálnou snímkovou frekvenciou monitora alebo pod ňou. Vyššia snímková frekvencia umožňuje plynulejšie vykresľovanie akéhokoľvek pohybu na obrazovke (obr. 1) so zníženým rozmazaním pohybu. To je veľmi dôležité pri sledovaní rýchleho videa alebo hier.