In ihrem Bericht über den Seeverkehr für 2021 erklärte die Konferenz der Vereinten Nationen für Handel und Entwicklung (UNCTAD), dass der derzeitige Anstieg der Containerfrachtraten, falls er anhält, die globalen Importpreise bis 2023 um 11 % und die Verbraucherpreise um 1,5 % erhöhen könnte.

Die Auswirkungen der hohen Frachtkosten werden in kleinen Inselentwicklungsländern (SIDS) am stärksten zu spüren sein; dort könnten die Importpreise um 24 % und die Verbraucherpreise um 7,5 % steigen. In den am wenigsten entwickelten Ländern (LDCs) könnten die Verbraucherpreise um 2,2 % steigen.

Bis Ende 2020 waren die Frachtraten auf ein unerwartet hohes Niveau gestiegen. Dies spiegelte sich im Spotpreis des Shanghai Containerized Freight Index (SCFI) wider.

Beispielsweise lag der Spotpreis von SCFI auf der Route Shanghai-Europa im Juni 2020 bei unter 1.000 US-Dollar pro TEU, stieg bis Ende 2020 auf etwa 4.000 US-Dollar pro TEU und erreichte Ende November 2021 einen Wert von 7.552 US-Dollar pro TEU. 

Darüber hinaus wird erwartet, dass die Frachtraten aufgrund der anhaltend starken Nachfrage in Verbindung mit Angebotsunsicherheit und Bedenken hinsichtlich der Effizienz von Transport und Häfen hoch bleiben werden.

Laut dem jüngsten Bericht von Sea-Intelligence, einem in Kopenhagen ansässigen Unternehmen für maritime Daten und Beratung, könnte es mehr als zwei Jahre dauern, bis der Seefrachtverkehr wieder ein normales Niveau erreicht.

Die hohen Preise werden sich auch auf Güter mit geringer Wertschöpfung wie Möbel, Textilien, Bekleidung und Lederwaren auswirken, deren Produktion oft in Niedriglohnländern weit entfernt von den großen Konsummärkten stattfindet. Die UNCTAD prognostiziert für diese Güter einen Anstieg der Verbraucherpreise um 10,2 %.

Der „Review of Maritime Transport“ ist ein von der UNCTAD herausgegebener Flaggschiffbericht, der seit 1968 jährlich erscheint. Er bietet eine Analyse der strukturellen und zyklischen Veränderungen, die den Seehandel, die Häfen und die Schifffahrt betreffen, sowie eine umfangreiche Sammlung von Statistiken zum Seehandel und -transport.