Na súa Revisión do Transporte Marítimo para 2021, a Conferencia das Nacións Unidas sobre Comercio e Desenvolvemento (UNCTAD) afirmou que o aumento actual das tarifas de frete de contedores, de manterse, podería aumentar os niveis mundiais de prezos de importación nun 11 % e os niveis de prezos ao consumidor nun 1,5 % de aquí a 2023.

O impacto das elevadas tarifas de transporte será maior nos pequenos estados insulares en desenvolvemento (PEID), que poderían ver os prezos de importación aumentar un 24 % e os prezos ao consumidor un 7,5 %. Nos países menos desenvolvidos (PMA), os niveis de prezos ao consumidor poderían aumentar un 2,2 %.

A finais de 2020, as tarifas de transporte de mercadorías disparáranse a niveis inesperados. Isto reflectiuse na taxa spot do Índice de Transporte de Mercadorías en Contedores de Shanghai (SCFI).

Por exemplo, a taxa spot do SCFI na ruta Shanghai-Europa era inferior a 1.000 dólares por TEU en xuño de 2020, saltou a uns 4.000 dólares por TEU a finais de 2020 e subiu a 7.552 dólares por TEU a finais de novembro de 2021. 

Ademais, espérase que as taxas de frete sigan sendo elevadas debido á forte demanda, xunto coa incerteza da subministración e as preocupacións sobre a eficiencia do transporte e dos portos.

Segundo o último informe de Sea-Intelligence, unha empresa de datos e asesoramento marítimo con sede en Copenhague, o transporte marítimo podería tardar máis de dous anos en volver aos niveis normais.

As altas taxas tamén terán impacto en artigos de baixo valor engadido como mobles, téxtiles, roupa e produtos de coiro, cuxa produción adoita estar fragmentada en economías de baixos salarios lonxe dos principais mercados de consumo. A UNCTAD prevé aumentos dos prezos ao consumidor do 10,2 % nestes casos.

A Revisión do Transporte Marítimo é un informe insignia da UNCTAD, publicado anualmente desde 1968. Ofrece unha análise dos cambios estruturais e cíclicos que afectan ao comercio marítimo, os portos e o transporte marítimo, así como unha ampla colección de estatísticas sobre comercio e transporte marítimo.