I sin gennemgang af søtransport for 2021 udtalte FN's konference om handel og udvikling (UNCTAD), at den nuværende stigning i containerfragtrater, hvis den fortsætter, kan øge de globale importpriser med 11 % og forbrugerpriserne med 1,5 % mellem nu og 2023.

Virkningen af ​​de høje fragtomkostninger vil være større i små udviklingsøstater (SIDS), hvor importpriserne kan stige med 24 % og forbrugerpriserne med 7,5 %. I de mindst udviklede lande (LDC'er) kan forbrugerprisniveauet stige med 2,2 %.

Ved udgangen af ​​2020 var fragtraterne steget til uventede niveauer. Dette afspejledes i spotraten for Shanghai Containerized Freight Index (SCFI).

For eksempel var SCFI-spotraten på Shanghai-Europa-ruten under 1.000 USD pr. TEU i juni 2020, steg til omkring 4.000 USD pr. TEU ved udgangen af ​​2020 og steg til 7.552 USD pr. TEU ved udgangen af ​​november 2021. 

Derudover forventes fragtraterne at forblive høje på grund af fortsat stærk efterspørgsel kombineret med usikkerhed i udbuddet og bekymringer om transportens og havnenes effektivitet.

Ifølge den seneste rapport fra Sea-Intelligence, et maritimt data- og rådgivningsfirma med base i København, kan det tage mere end to år at vende tilbage til normale niveauer inden for søfragt.

De høje satser vil også påvirke varer med lav værditilvækst såsom møbler, tekstiler, beklædning og lædervarer, hvis produktion ofte er fragmenteret på tværs af lavtlønsøkonomier langt væk fra større forbrugermarkeder. UNCTAD forudsiger forbrugerprisstigninger på 10,2 % på disse.

Rapporten "Review of Maritime Transport" er en af ​​UNCTADs flagskibsrapporter, der er blevet udgivet årligt siden 1968. Den indeholder en analyse af strukturelle og konjunkturelle ændringer, der påvirker søfart, havne og skibsfart, samt en omfattende samling af statistikker om søfart og transport.